สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ พร้อมด้วยสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมาร (พระอิสริยศ ณ ขณะนั้น) เสด็จฯ เป็นองค์ประธานในพิธีพระราชทานธงและเข็ม “พิทักษ์ป่าเพื่อรักษาชีวิต” แก่หมู่บ้านชุมชน และราษฎรผู้มีผลงานด้านการอนุรักษ์ทรัพยากรป่าไม้ดีเด่นของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ประจำปี ๒๕๔๓ ณ พระมหาเจดีย์ชัยมงคล ตำบลผาน้ำย้อย อำเภอหนองพอก จังหวัดร้อยเอ็ด

เมื่อวันที่ ๒๒ พฤศจิกายน ๒๕๔๓ ภายหลังพิธีดังกล่าว พลโทสนั่น มะเริงสิทธิ์ แม่ทัพภาคที่ ๒ (ยศและตำแหน่งในขณะนั้น) ได้นำอธิบดีกรมป่าไม้, ผู้บัญชาการกองพลทหารราบที่ ๖, ท่านผู้หญิงภรณี มหานนท์, นายสหัส บุญญาภิวัฒน์ เข้าเฝ้าฯ และกราบบังคมทูลว่า ลูกศิษย์ของหลวงปู่ศรีฯ พยายามที่จะก่อกำแพงรอบป่าผาน้ำทิพย์ เนื้อที่เกือบ ๑ แสนไร่ บริเวณรอยต่อของจังหวัดร้อยเอ็ด, จังหวัดมุกดาหาร และจังหวัดกาฬสินธุ์ทำให้เกิดความขัดแย้งทางความคิดระหว่างราษฎรรอบป่า ทั้ง ๕๕ หมู่บ้าน ทรงมีพระราชเสาวนีย์ ให้หาหนทางแก้ไขความขัดแย้ง และรักษาป่าผืนนี้ไว้ แม่ทัพภาคที่ ๒ ได้กราบบังคมทูลขอพระราชทานโครงการส่งเสริมศิลปาชีพเพื่อช่วยเหลือราษฎรให้มีรายได้พอเพียงไม่ต้องไปตัดไม้ทำลายป่า สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ ทรงมีพระราชเสาวนีย์เห็นด้วย และชื่นชมในแนวทางที่หลายหน่วยได้ร่วมกันปฏิบัติ เพื่อรักษาผืนป่าผาน้ำทิพย์ (ก่อตั้งโครงการฯ เมื่อ พ.ศ. ๒๕๔๔ ) โดยมีวัตถุประสงค์หลัก เพื่อส่งเสริมศิลปาชีพ และพัฒนาคุณภาพชีวิตของราษฎรให้มีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น อนุรักษ์ฟื้นฟูสภาพป่าและป้องกันการลักลอบตัดไม้ทำลายป่า